Điều lệ của Thành phố thiết lập một hình thức chính quyền hội đồng-thị trưởng. Việc quản lý thành phố được lãnh đạo bởi Thị trưởng được bầu trong một hình thức chính quyền mạnh-Thị trưởng-yếu-Hội đồng.
Thị trưởng được bầu với nhiệm kỳ bốn năm. Sáu thành viên hội đồng được bầu để phục vụ nhiệm kỳ bốn năm, với thành viên hội đồng thứ bảy được bầu hai năm một lần với quyền hạn tối đa. Đạo luật của tiểu bang cũng quy định về một Thẩm phán Tòa án Thành phố được bầu, người được bầu với nhiệm kỳ bốn năm.
Thành phố cung cấp đầy đủ các dịch vụ đô thị, bao gồm an toàn công cộng, các hoạt động văn hóa và giải trí, phát triển kinh tế, đường phố và bãi đậu xe, tiện ích và các dịch vụ hành chính chung.
Các hoạt động do Thành phố sở hữu và điều hành bao gồm các tiện ích nước, nước thải và nước mưa, bãi đậu xe của thành phố, Sân gôn Lake Padden, Nghĩa trang Bayview, Bảo tàng Lịch sử và Nghệ thuật Whatcom, Thư viện Công cộng Bellingham và Thư viện Fairhaven, gần 100 công viên, sân vận động dân sự, thể thao các cánh đồng và Trung tâm dưới nước Arne Hanna. Thành phố vận hành Whatcom Medic One để cung cấp các dịch vụ y tế khẩn cấp trên toàn quận theo thỏa thuận với Whatcom County.
Phó Quản trị viên và các trưởng bộ phận hành chính được bổ nhiệm và phục vụ theo quyết định của Thị trưởng, với ba trường hợp ngoại lệ: Luật sư Thành phố và Giám đốc Tài chính cần có sự chấp thuận của Hội đồng Thành phố để bổ nhiệm hoặc miễn nhiệm, và Giám đốc Thư viện được bổ nhiệm bởi Hội đồng Thư viện Công cộng Bellingham của các Ủy viên. Thành phố Bellingham được cấu trúc thành các phòng ban hoặc khu vực dịch vụ, có thể được chia thành các bộ phận điều hành. Các ban cố vấn, hiệp hội khu phố và các nhóm tình nguyện khác đưa ra lời khuyên về chính sách và các dịch vụ khác giúp thành phố hoạt động trong sự cộng tác với tầm nhìn của cộng đồng.
